西安市拥有较丰富的水资源, 自古就有“八水绕长安”之美称。 辖区内水系组成比较简单, 主要由渭河水系干支流组成, 包括渭河、浐河、灞河、沣河、潏河、皂河、黑河、涝河、新河、临河等。近年来, 随着城市人口的增长、工农业的发展, 污水排放量迅速增加, 使河流水质遭受严重污染, 导致西安市河流水环境功能衰退。随着陕西关中经济带的快速发展，皂河水质污染问题凸显，其中皂河是对渭河(黄河最大支流)水质影响最大河流之一，遭受沿岸村庄、学校、工业园区的生活、生产废水污染，尤其是工业废水中的各类重金属，如Cu、Pb、zn、cr、Ni、Cd等使得皂河水质受到了严重污染，给流域内的居民生活、健康带来了很大风险，同时使流域生态环境受到了严重破坏。针对皂河的水系修复，设计聚焦于针对不同河段进行不同的设计定位，从河流岸线形态、河流堤岸与坡面结构、缓冲带景观植物配置等具体的修复方法层面，以近自然修复理念为主导，计划并实施了针对河流形态改良、河流生态连续性修复等方面的一系列生态修复工程，在提升河道及河岸带生态质量的同时，适度地导入了具有科普教育意义的娱乐休闲功能，适当融合社会功能，平衡生态保育和人类使用的矛盾关系，调动社会参与，构建了富有野趣的自然河流景观。

作为曾经见证西安历史变迁的河流，皂河这条除周秦外服务了中国十一朝都城的河流，为城市建设、人民生活、周边灌溉及物资运输等工程立下了汗马功劳。但是随着科技的发展皂河几乎变成一条污水渠，因此对于皂河的修复刻不容缓，同时响应城市双修的号召：发掘保护城市历史文化河流，使城市功能体系得到系统的修复、弥补和完善。